Entwickler-Blog zu Fajeth's MegaModPack

Hallo liebe Modpack-Freunde!

Mit den kommenden Versionen der Mod möchte ich einen großen Schritt weg vom Alltagsmodding (Da passt mir was nicht oder hier hab ich ne Idee, ab rein damit) und hin zu einem unverwechselbaren und stringenten Design gehen.

Das bedeutet, alle bisherigen und künftigen Modifikationen, aber auch im Spiel bereits vorhandene Features, werden dahingehend überprüft, ob sie in meine Zielvorstellungen für ein "perfektes" Gilde 2 -Spiel passen. Diese Ziele und Grundideen möchte ich euch hier gerne vorstellen und euch zudem zu größeren Neuerungen meinen Gedankengang präsentieren, sodass wir gemeinsam darüber diskutieren können, auch, ob ich meinen eigenen Zielen gerecht werde, oder gern auch, um mich auf den richtigen Weg zu führen, sollte meine Idee nicht umsetzbar oder einfach grottig sein.

Ich hoffe, der ein oder andere findet es interessant ...

Die Ziele:

Spieltiefe
Gameplay-Verbesserung
Verbesserte KI
Ausgewogenes Balancing
Klarheit und Feedback
Atmosphäre
Bugfixes

Ziel des Modpacks ist es, das originale Spielgefühl von Die Gilde 2 - Renaissance zu erhalten,
das Spiel aber gleichzeitig zu verbessern und derart zu erweitern, dass sich das Spiel neu
und frisch anfühlt. Viele Features waren schon immer toll von der Idee her, aber nicht optimal
oder befriedigend umgesetzt, das soll sich nun ändern.

Die einzigartigen Features der Mod erweitern das Spielgefühl der einzelnen Professionen,
verändern das Balancing, lösen spielerische Probleme des Originalspiels
(wie z.B. die Bewegungsfreiheit von Schwangeren) und erweitern die Intelligenz und
Handlungsmöglichkeiten der computergesteuerten Dynastien. Das Spiel ist dadurch
vor allem auf dem höchsten Schwierigkeitsgrad deutlich herausfordernder, aber auch
abwechslungsreicher als das Originalspiel.

Bei all den neuen Features, die das Paket bringt, soll die Mod das Spiel
aber vor allem auch für Neulinge interessanter und zugänglicher gestalten. Mit großem Aufwand
wurde versucht, erklärende Tooltips zu präzisieren oder zu aktualisieren und generell mehr
Feedback für den Spieler zu generieren, damit dieser nachvollziehen kann, warum etwas funktioniert,
und warum etwas vielleicht fehlschlägt. Viele alte Features wurden dahingehend überprüft,
ob ihre Funktionsweise auch wirklich dem angebotenen Text entspricht und ggf. erweitert, damit
das Ganze intuitiver ist. Desweiteren gibt es zahlreiche neue Spieltips, die teils
geheime oder unbekannte Spielmechaniken erklären oder das doch sehr dürftige Tutorial ergänzen.
Auch viele Modpack-Features werden hier erklärt, einschalten lohnt sich also!

Darüberhinaus behebe ich natürlich jeden Fehler des Originalspiels, den ich finden kann,
und das sind mittlerweile schon eine ganze Reihe (wenn auch oftmals nur kleine). Nichtsdestotrotz
handelt es sich bei diesem Projekt um eine (mehr oder weniger) 1-Mann-Modifikation, die
auch den einen oder anderen hausgemachten Fehler enthält. Diese werden aber bis zur dann
hoffentlich weitgehend finalen Version 1.0 ausgemerzt.

Die Identität der Klassen

Patron

Der Großteil der nicht sammelbaren Rohstoffe im Spiel stammt vom Patron. Er versorgt die Städte mit
zahlreichen Gütern, sorgt aber auch für Speis, Trank und Unterhaltung der Bevölkerung. Das Juwel eines Patrons ist
sicherlich seine Taverne, die zu füllen und zu unterhalten sein oberstes Ziel ist. Der Patron hat neben den
vielen Rohstoffen und Zwischenprodukten vor allem Produkte, die er schnell und in großer Zahl produzieren kann.
Dadurch sind diese zwar für sich genommen nicht besonders wertvoll, aber durch das angeborene Talent
zum Feilschen lässt sich hier auch bei eher durchschnittlichen bis niedrigen Marktpreisen ein guter Gewinn
erwirtschaften. Wer natürlich "das beste Haus am Platz" hat, braucht sich um den Markt überhaupt keine Gedanken
machen, denn Taverne und Bäckerei werden von den Kunden gern aufgesucht - dort zahlt man dann auch hohe,
marktunabhängige Preise.

Gelehrter

Gelehrte tun sich mit dem Produzieren eher schwer. Obwohl sich die Produktivität der Mitarbeiter mit dem
Geheimwissen-Talent des Anführers erhöhen lässt, benötigen viele Produkte sehr lange zur Herstellung. Das
aber mit gutem Grund, denn der Gelehrte kann sehr mächtige Artefakte herstellen, mit denen er andere Sims,
bezaubern, verhexen, vergiften oder stärken kann. Ohnehin ist es vielleicht sinnvoller, das Produzieren
anderen Klassen zu überlassen, denn der Gelehrte hat mit seinen Krankenhäusern, Banken und Kirchen vielmehr
Interesse daran, die Sims der Stadt anzulocken und mit Dienstleistungen zu zufrieden zu stellen. Viele
von ihnen sind danach so begeistert, dass sich sogar ihre Gunst zu dir erhöht, obwohl du ja nur deiner
Arbeit nachgegangen bist ... Na sei es drum.
Der Gelehrte ist die prädistinierte Klasse für jeden, der in der Politik aufsteigen oder sich in Intrigen
stürzen will, denn der Gelehrte hat ein angeborenes Talent dafür, seine Mitmenschen von sich zu begeistern
und andere schlecht aussehen zu lassen.

Handwerker

Zu Beginn des Spiels haben es Handwerker vergleichsweise schwer. Sie kommen nur langsam in Gang,
denn im Gegensatz zu den anderen Klassen sind sie beinahe vollständig vom Marktangebot abhängig. Hier
ist also eine gewisse Planung oder Risikofreude notwendig. Hat man jedoch die ersten Hürden gemeistert
und genug Rohstoffe eingelagert, können aus diesen sehr nützliche und vor allem wertvolle Gegenstände
konstruiert werden. Egal, ob Waffen, Schmuck, Kleidung oder Werkzeuge, die Produkte des Handwerkers
sind von praktischer und einfacher Natur. Durch seine natürliche Affinität zur Handwerkskunst ist
es dem Handwerker und seinen Angestellten möglich, selbst aufwendige Arbeiten in kürzester Zeit zu
verrichten. Und wer sehr erfolgreich ist, kann irgendwann selbst eine Mine oder einen Holzfäller
betreiben. Nur vor dem Gauner muss er sich in Acht nehmen, denn seine Betriebe und Karren
sind extrem anfällig für Überfälle. Nichts ist ärgerlicher, als den halben Tag Schwerter zu schmieden
und diese dann an ein paar Lausbuben zu verlieren ...

Gauner

Gauner sind zwielichte Gesellen, die ihr Tagwerk zumeist damit verbringen, das Leben der
einfachen Bevölkerung zu einer echten Qual zu machen. Taschendiebe und Dirnen auf den Straßen
lassen sich ja ertragen, aber wehe, sie fangen damit an, Karren zu überfällen, horrende Schutzgelder
zu fordern oder wichtige Familienmitglieder zu entführen. Gauner können durch ihre natürliche Aggressivität
vor allem zart besaiteten Dynastieanführern schwer zu schaffen machen. Zwar gibt es Mittel und Wege, mit ihnen
klarzukommen, aber die sind meistens recht teuer oder aufwendig. Dafür ist das Leben eines Gauners mit hohem
Risiko belastet. Schnell kann die Gaunerei nämlich nach hinten losgehen, wenn die halbe Stadt mit einem auf
Kriegsfuß steht, ihn vor Gericht zerren will oder sich gegen ihn verbünden, um ihn endgültig aus der Stadt
zu jagen. Natürlich, es gibt sie auch, die "guten" Gauner in Form der Söldner, aber einen Beliebtheitspreis
werden diese wohl nie gewinnen.

Das Streichen von Features

Es mag paradox erscheinen, aber manchmal ist selbst in einer Modifikation, die das Ziel hat, das Spielgefühl zu erweitern und für mehr Tiefe zu sorgen, weniger = mehr.

Die Gilde ist unbestriten ein komplexes Spiel, die Verbindung von Wirtschaft, Lebenssimulation, strategischen Intrigen und einer guten Portion Rollenspiel mit all den dazugehörigen Möglichkeiten und Maßnahmen ist nicht nur für die Macher von Gilde 3 eine Herausforderung.

Nicht immer bedetet "Komplexität" aber auch "Tiefe" - im Gegenteil, die Gilde neigt manchmal dazu, eher "kompliziert" und "überladen" zu wirken. Ich kenne kein Spiel, das selbst nach mehreren hundert Stunden immernoch Überraschungen in Form völlig neuer Inhalte und Aktionen bereit hält - eben außer Gilde 2. Das ist auf der einen Seite natürlich super: das Spiel wird kaum langweilig, immer wieder gibt es etwas zu entdecken, einen neuen Beruf auszuprobieren, andere Privilegien und Maßnahmen kennenzulernen und zu erproben.

Gerade bei einem Spiel, das eigentlich auf den Endlosmodus ausgerichtet ist, das aufgrund der zahlreichen Bugs und der Savegame-Inkompatibilität für Patches und Mods aber immer wieder den Neustart erfordert, ist das natürlich auch irgendwo ein Segen. Anstatt das Spiel nach einer festgefahrenen Amtssitzung oder wegen eines kaputten Savegames an die Wand zu werfen, nutzt der leidgeprüfte Gilde-Zocker die Gelegenheit und probiert halt wieder etwas Neues aus. Das fördert natürlich auch das Spielverständnis und schnell hat man viele kleine Tricks drauf, durch die man nicht nur der KI, sondern auch seinen etwaigen menschlichen Mitspielern etwas voraus hat.

Das Modpack hat aber auch das Ziel, die Einstiegsfreundlichkeit zu erhöhen, die selbst mit verbesserten Tooltips und neuen Tipps immernoch eine mittlere Katastrophe ist. Und wenn man als MENSCH schon Probleme mit der Komplexität hat, was soll ich dann erst über die KI sagen, die diesen Namen kaum verdient?

Dazu kommt, dass das Spiel nicht nur für heutige Ansprüche technisch nicht in der besten Verfassung ist. @Napi96 kann euch ja Mal etwas dazu erzählen, wie gut das "Gedächtnis" des Spiels ist ... Anders gesagt: Das Spiel muss sehr viele Daten verarbeiten - übrigens mit Verlauf des Spiels immer mehr - und damit kommt es nicht wirklich klar, wodurch es zu den seltsamsten Bugs kommt, die zu beheben kaum noch Logik, sondern sehr viel Kreativität (oder Rotwein) erfordert. Und schließlich sind irgendwo auch die Grenzen des Machbaren: Na klar könnte ich 100 neue Produkte einfügen, nur auf dem Markt unterbringen, das geht nicht, oder der KI beibringen, wann sie welches Produkt herstellen soll, wenn sie 20 Stück zur Auswahl hat.

All dies sind Gründe, warum ich immer wieder versuche, Features zu streichen. Natürlich wird das niemals auf Kern-Elemente des Spiels treffen - eher auf derartige Features, die einige von euch vielleicht nicht einmal wahrgenommen haben.

Genau das ist dann auch die Frage, die ich mir stelle:

- Ist ein Feature gut implementiert? Was ich nicht will, ist, den Nischencharakter vieler Maßnahmen zu zerstören. Ich mag es, wie gesagt, neue Dinge zu entdecken und ihr bestimmt auch.- Gibt es bereits vergleichbare Maßnahmen/Features? Beispiel: Dartagnans Duft. Mit dem Item ist sicher nicht viel verkehrt, aber es bläht den Produktbaum des Alchemisten unnötig auf, denn die Kampfkraft lässt sich sicherlich auch anders buffen. Jüngstes Beispiel: Aesculap-Stab. Sicher hübsch, aber für den Schutz vor Krankheiten sorgen im Modpack nun bereits die Seifen ... Also ist der Stab nurnoch eine XL-Seife? Auch hier: Wegen des großes Produktangebots des Heilers muss der Stab weichen.
- Ist das Feature zwar nett gemeint, aber schlecht implementiert? Nicht unbedingt technisch, sondern im spielerischen Sinne. Kennt ihr die Betrügereien des Bänkers? Auf Level 2 in Vanilla kann er "Urkunden fälschen" und ein Stück Land in Atlantis verkaufen. Klingt lustig, ist aber nur eine sehr viel schwächere Version des Quacksalberns ... Und die meisten Leute haben diese Funktion wohl eh nie benutzt.
- Gerade in solchen Fällen dann noch die abschließende Frage: Kann man das Feature retten, sodass es zu etwas gutem wird? Beispiel: Eine Beschwörung abhalten. Aktuell eine witzige aber eher unnütze Aktion des (bösen) Alchemisten, doch ich habe bereits ein Konzept im Kopf, das die Maßnahme nicht nur aufwertet, sondern so einzigartig macht, dass es das ganze Spielgefühl der Profession verändern dürfte. Gelingt diese Transformation, so bin ich der letzte, der ein Feature streicht, einfach nur "um-des-Streichen-Willens"

Soviel dazu, warum ich in der Vergangenheit und auch in Zukunft Features herausnehme, die mir nicht gefallen, bzw. meiner Meinung nach nichts zum Spiel beitragen

Alles auf Anfang

Lang ist der letzte Eintrag her, ein gutes Jahr hab ich fast nichts mehr mit Gilde 2 gemacht. Jetzt kehre ich zurück, zwar mit etwas eingerosteten Moddingskills, aber mit mehr Lebens- und Spielerfahrung, einer klareren Vorstellung und ner Menge Motivation.

Diese nutze ich und steigere ich noch, indem ich den Break für einen Neuanfang nutze. So kann ich einerseits dem gesteigerten Eigenanspruch an die Mod und das Spiel gerecht werden, andererseits kann ich meinem Wunsch nachgehen, das Fundament des Spiels und der Mod zu überarbeiten, und schliesslich (hoffentlich) Altlasten loswerden, die sich nicht mehr ohne Weiteres für mich beheben ließen.

Ein Neuanfang bedeutet auch immer Substanzverlust und zusätzliche Arbeit. Ich kann aber auf dem aufbauen, was in der MegaMod gut gelungen ist und mit größerer Erfahrung und einer klareren Vision auf das Ganze blicken. So kann ich bei der Re-Integration einzelner Elemente sowie der Ergänzung neuer Inhalte alles direkt homogen vermischen, statt einzelne Versatzstücke aus fast zwei Jahrzehnten Gilde 2 und eigener Modentwicklung irgendwie zusammenzunageln und zu hoffen, dass es vorn und hinten nicht auseinanderfällt.

Auch wenn es schwerfällt, all die Chancen und Ideen zu ignorieren, die mir jetzt grad im Kopf rumschwirren, halte ich es für wichtig, erstmal das Fundament neu aufzubauen. Das bedeutet einerseits, dass ich bei 4.211 starte und deren Probleme (Bugs und Scripttechnisch) nach und nach ausmerze, bevor ich neue Features hinzufüge. Die Folge ist der 'Fanpatch 4.3' von dem hoffentlich auch Gilde 2 Puristen profitieren.
Andererseits arbeite ich schon an Konzepten der Reforged-Mod. Als Basis dient mir hier die Itemliste. Die hat seit Entstehung der Mod unzählige Gesichter gehabt, mal realistischer, mal pragmatischer.

Meine Erfahrung mit den Tücken der Engine und der KI hat mich nun davon überzeugt, dass eine Begrenzung auf 9-10 Items pro Beruf der Sweetspot ist, der von der KI handelbar ist, und dennoch genug Spielräume für den Spieler lässt. Für einige Berufe bedeutet das Limitierung. Andere haben sogar noch Raum, sich zu entfalten. Gemäß dem Ansatz: Weniger Features, die aber bitte gut! habe ich nochmal alle Listen gesichtet, und mich von zahlreichen, teils verdienten Items getrennt, ihren Effekt übertragen oder erweitert oder einen neuen Hersteller zugewiesen.

Herauskommen wird die hoffentlich endgültige, finale Itemliste fürs Modpack. Stand jetzt ist die noch nicht ganz fertig. Und designed sind die neuen Items auch bloß in meinem Kopf - aber es sind einige spannende Dinge dabei. Generell versuche ich, interessante und vielschichtige Abhängigkeiten zu integrieren, ohne den Fehler zu wiederholen, zu viele unterschiedliche Items/Slots zu benötigen. Das tötet nämlich die Wirtschaftlichkeit der KI.

Soviel heute. Mehr in ein paar Tagen.

Täglicher Fortschritt: Reforged Lite

Hallo liebe Community. Ich befinde mich derzeit in einer sehr produktiven Phase, die Motivation ist riesig, da mit vergleichsweise wenig Aufwand viel erreicht werden kann.

Ich spreche davon, dass ich derzeit die Bugfixes und Quality of Life Änderungen des Modpacks portiere oder sogar neue Fixes hinzufüge, auf die ich durch die Entwicklung des neuen offiziellen Patches aufmerksam werde. Im Laufe der Jahre und dank eurer zahlreichen Reports und Wünsche haben sich da Hunderte von Änderungen und Fixes angesammelt, die einfach für jeden Spieler einen Gewinn darstellen. Ich bin teils selbst überrascht, wie viel besser die Scripte der Mod mittlerweile sind.

Es bedeutet aber auch viel Arbeit, diese neu zusammen zu stellen. Ich halte daran jedoch fest, jede Änderung von Hand vorzunehmen und zuerst zu überprüfen, weil es gut ist, mit mehr Erfahrung, Abstand und mit Blick auf das Ganze zu schauen. Außerdem ist es als Projektleiter hilfreich, einerseits einen Überblick zu habe und andererseits Änderungen abzusegnen. So findet man alte Flüchtigkeits- oder Schönheitsfehler und merkt zuweilen auch, das nicht alles eines Fixes bedarf. Wenn jemand zB einen kranken Mitarbeiter einstellt, dann ist das doch eher Schlampigkeit, und darauf zu achten eine kleine zusätzliche Ebene an Skill, die einen erfahrenen Spieler von einem Neuling unterscheidet. Kein Grund, dem Script zu sagen, er solle die Krankheit löschen, oder?

Neu ist auch, dass ich diesmal von Anfang an größten Wert darauf lege, dass die Mod mehrsprachig erscheint. Die Community dieses Nischenspiels war schon immer eher klein, mittlerweile ist sie jedoch über viele Nationen verteilt. Mehr, als ich mit einer Lokalisation unterstützen kann. Aber Stand jetzt wird es zumindest 6 (!) Sprachen geben, in denen die Mod vollständig lokalisiert erscheinen wird. Hier bin ich natürlich auf die intensive Hilfe von Fremdsprachlern angewiesen. Mittels eines neuen einfacheren Übersetzungskits komme ich diesen soweit entgegen wie nur möglich.

Unterstützung ist ohnehin wichtig für dieses ambitionierte Projekt. Sei es durch positive Rückmeldung, Testen oder Aufmerksammachen auf nervige Mechaniken oder bislang unbekannte Bugs. Die größte Hilfe aber ist natürlich, wenn jemand direkt etwas beisteuern kann. Scripte, Texturen, Übersetzungen oder gar 3D Modelle? Yes please!
Umso mehr freut es mich daher auch, euch zu verkünden, dass ich auch diesmal wieder @ThreeOfMe überzeugen konnte, sich zu beteiligen. Schon jetzt hat er ein paar wirklich gute Änderungen aus seiner TWP Mod ins neue Modpack integriert.

Unser erklärtes Ziel ist es, einen möglichst kompletten Script-Patch zusammenzustellen, der weit über einen offiziellen Patch hinaus geht, indem zB auch Features integriert werden, die einfach das Spiel als Ganzes bereichern. Die geplanten Überarbeitungen der Kernsysteme des Spiels oder Features aus dem Modpack werden dabei noch weitgehend außenvor gelassen.

Damit möglichst viele Spieler in den Genuss eines besseren Spiels kommen, werden wir eine 'Lite' Version veröffentlichen, bevor die großen Änderungen kommen. ThreeOfMe sowie jeder andere Modder kann dann gern auf Basis dieser Version eigene Mods erstellen, die in eine andere Richtung gehen als meine Ideen.

Wenn alles gut geht, kann in einigen Monaten/Jahren dann jeder das Spiel so erleben, wie es am ehesten seinen Vorlieben entspricht.